Das Forum Romanum
Mittelpunkt des antiken Roms
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Bis ins 6. Jahrhundert vor Christus hinein zeichnete sich die Region des späteren Forum Romanums durch eine sumpfige Talaue aus, die sich zwischen den beiden Hügeln Palatin und Kapitol erstreckte und von einem Bach durchflossen wurde. Lediglich von den Ladiniern als Friedhof genutzt, bildete die Talaue für die Römer einen der wichtigsten Plätze Roms. Denn hier sollen die beiden Gründer Roms, Romulus und Remus, von ihrem Ziehvater Faustulus entdeckt worden sein. Derart symbolträchtig begannen die Römer schließlich damit die Region unterhalb des Kapitols zu entwässern. Dazu wurde die Cloaca Maxima, einer der größten Abwasserkanäle Roms, angelegt. Als die Region trocken gelegt worden war, errichteten die Römer zu Ehren der beiden Dioskuren Castor und Pollux zwei Tempel. Als Kultplatz genoss das frühe Forum Romanum bald große Anziehungskraft auf die römische Bevölkerung, sodass mit dem Bau des Comitium-Platzes, der vom Senatssitz und der öffentlichen Rednertribühne flankiert war, bald auch die Politik die Nähe zum Kultort suchte. Weitere Ausbauten durch Tempel, Triumphbögen, Markhallen und Atrien machten das Forum Roman spätestens seit der Herrschaft des römischen Kaisers Augustus um Christi Geburt herum zum neuen Zentrum der wachsenden Tibermetropole.
Bedeutende Bauwerke im Forum Romanum
Auf der Via Sacra betreten Besucher das Forum Romanum und passieren dabei zunächst den Titusbogen unweit des Kolosseums. 15,4 Meter hoch und 13,5 Meter breit erinnert er an Kaiser Titus und dessen Eroberung Jerusalems im Jahre 70 nach Christi. Zahlreiche Triumphbögen wurden in aller Welt nach seinem Vorbild gestaltet, wie beispielsweise der Arc de Triomphe in Paris, der Wellington Arch in London, der Washington Square Arch in Washington/USA und der Triumphbogen von Pjöngjang. Weiter auf dem buckligen Pflaster der Via Sacra erreichen Besucher die Basilika des Maxentius und das Forum des Vespasian. Wer hingegen die südliche Via Nova nimmt, passiert das Haus der Vestalischen Jungfrauen, Santa Maria Antiqua, den Tempel des Augustus und die Dioskurentempel. Zwischen Dioskurentempel und Basilika Iulia hindurch erreichen Geschichtsinteressierte schließlich den Tempel des Cäsars und die Basilika Aemilia, die wiederum an der Via Sacra liegt. Über diese verlassen Besucher schließlich das Forum Romanum durch den imposanten Triumphbogen des Septimus Severus, welcher 20,80 Meter Höhe und 23,27 Meter Breite misst. Als dreitoriger Triumphbogen ist auch er Vorbild zahlreicher bekannter Triumphbögen, wie beispielsweise für die Triumphpforte in Inssbruck, den Arco della Pace in Madrid und das Siegestor in München. Nach dem Bogen des Septimus Severus bilden der Tempel der Konkordia, der Tempel des Vespasian sowie der Tempel des Saturn des westlichen Abschluss des Forum Romanums und grenzen diese zudem gegen das Kapitol hin ab.